Корените на деменцијата можат да се појават во детството?

Се проценува дека повеќе од 60 милиони луѓе живеат со деменција, што резултира со над 1,5 милиони смртни случаи годишно и годишен трошок за глобалната здравствена економија од околу 1,3 трилиони американски долари.

И покрај децениите научни истражувања и милијардите фунти инвестиции, деменцијата сè уште нема лек. Но, што е со старата изрека дека превенцијата е подобра од лекувањето? Дали е можно спречување на деменција? И ако е така, на која возраст треба да преземеме чекори за да го сториме тоа?

И покрај тоа што многумина веруваат, деменцијата не е едноставно неизбежна последица од стареењето или генетиката. Се проценува дека до 45% од случаите на деменција потенцијално би можеле да се спречат со намалување на изложеноста на 14 модифицирачки фактори на ризик вообичаени низ целиот свет.

Многу од овие фактори на ризик – кои вклучуваат работи како дебелина, недостаток на вежбање и пушење – традиционално се проучуваат од средната возраст (околу 40 до 60 години) па натаму. Како резултат на тоа, неколку од водечките светски здравствени тела и добротворни организации за деменција сега препорачуваат стратегиите насочени кон намалување на ризикот од деменција идеално да се усмерат кон оваа возраст за да се добијат најголемите придобивки.

Меѓутоа, тврдиме дека насочувањето кон помладите возрасти веројатно ќе обезбеди уште поголеми придобивки. Но, за колку помлада возраст зборуваме? И зошто изложеноста на фактори на ризик многу децении пред традиционално да се појават симптомите на деменција би била важна?

За да објасниме, да тргнеме наназад од средната возраст, почнувајќи со трите децении што ги опфаќаат адолесценцијата и младоста (од десет до 40 години).

Многу фактори на ризик од деменција поврзани со начинот на живот се појавуваат во текот на тинејџерските години, а потоа перзистираат и во зрелоста. На пример, 80% од адолесцентите кои живеат со дебелина ќе останат такви кога ќе станат возрасни. Истото важи и за високиот крвен притисок и недостатокот на вежбање. Слично на тоа, практично сите возрасни кои пушат или пијат ќе ги започнат овие нездрави навики во или околу адолесценцијата.

Ова поставува два потенцијални проблеми кога се смета средната возраст како најдобра почетна точка за стратегии за превенција на деменција. Прво, менувањето на веќе воспоставеното здравствено однесување е познато дека е тешко. И второ, повеќето лица со висок ризик на кои се цели во средната возраст речиси сигурно биле изложени на штетните ефекти од овие фактори на ризик веќе со децении.

Како такви, најефикасните мерки веројатно ќе бидат оние насочени кон спречување на нездравото однесување на прво место, наместо обид за промена на воспоставените навики со децении подоцна.

Корените на деменцијата
Но, што е со уште пораните фази во животот на луѓето? Дали корените на деменцијата можат да се протегаат уште од раното детство или дури и од доенечкиот период? Сè повеќе докази сугерираат дека одговорот на ова е „да“ и дека изложеноста на фактори на ризик во првата деценија од животот (или дури и додека сме во утробата) може да има доживотни импликации за ризикот од деменција.

За да се разбере зошто ова може да биде така, важно е да се запомни дека нашиот мозок поминува низ три главни периоди во текот на нашите животи – развој во раниот живот, период на релативна стабилност во возрасниот живот и опаѓање (во некои функции) во староста.

Поголемиот дел од истражувањата за деменција разбирливо се фокусираат на промените поврзани со тој пад во подоцнежниот живот. Но, има сè повеќе докази дека многу од разликите во структурата и функцијата на мозокот поврзани со деменцијата кај постарите возрасни можеби барем делумно постоеле уште од детството.

На пример, во долгорочни студии каде што луѓето ја следеле својата когнитивна способност во текот на целиот свој живот, еден од најважните фактори што ја објаснуваат когнитивната способност на некого на 70-годишна возраст е неговата когнитивна способност кога имал 11 години. Тоа значи дека постарите возрасни лица со послаби когнитивни вештини честопати ги имале овие пониски вештини уште од детството, наместо разликите да се должат исклучиво на побрзото опаѓање во постарата возраст.

Слични модели се забележуваат и кога се бараат докази за оштетување поврзано со деменција на скенирањата на мозокот, при што некои промени се чини дека се потесно поврзани со изложеноста на фактори на ризик во раниот живот отколку со сегашниот нездрав начин на живот.

Земајќи го предвид сето ова, можеби дојде време превенцијата на деменцијата да се смета за доживотна цел, а не само со фокус на староста.

Целоживотен план за превенција
Но, како да го постигнеме ова во практична смисла? Комплексните проблеми бараат сложени решенија и нема брзо решение за справување со овој предизвик. Многу фактори придонесуваат за зголемување или намалување на ризикот од деменција кај поединецот – не постои универзален пристап.

Но, едно нешто за кое генерално се согласуваме е дека масовното лекување на младите луѓе не е одговорот. Наместо тоа, ние – заедно со 33 други водечки меѓународни истражувачи во областа на деменцијата – неодамна објавивме збир препораки за активности што можат да се преземат на индивидуално, општествено и национално ниво за подобрување на здравјето на мозокот од рана возраст.

Нашата консензуална изјава и препораки пренесуваат две јасни пораки. Прво, значајно намалување на ризикот од деменција за што е можно повеќе луѓе ќе биде остварливо само преку координиран пристап што ги спојува поздравите средини, подоброто образование и попаметните јавни политики.

Второ – и можеби најважно – иако никогаш не е предоцна да се преземат чекори за намалување на ризикот од деменција, никогаш не е прерано ниту да се започне, велат истражувачите во текстот објавен ТУКА.