Етел Катерхам е родена на 21 август 1909 година во Шиптон Белинџер, Хемпшир, кога Херберт Хенри Асквит бил премиер, Беатрикс Потер штотуку ја објави „The Tale of the Flopsy Bunnies“, а една од најпродаваните песни беше „Shine on Harvest Moon“.
Катерхам е последната преживеана поданичка на Едвард VII, кој почина на 6 мај 1910 година. Таа е родена пет години пред почетокот на Првата светска војна, како втора најмлада од осум браќа и сестри.
Едвардијанската ера ја опишал американскиот писател Семјуел Хајнс како „лежерно време кога жените носеле капи со слики и не гласале, кога богатите не се срамеа да живеат впечатливо, а сонцето никогаш не заоѓаше над британското знаме“.
Катерхам стана најстарата жива личност во април по смртта на сестра Ина Канабаро Лукас, бразилска калуѓерка, на 116 години.
Таа изјавила за Би-Би-Си во 2020 година дека „сè прифаќала со свое темпо и подемите и падовите. Слушам и правам тоа што сакам“.
Таа го прославила својот роденден во домот за стари лица во Лајтвотер, Сари, каде што живее и ќе го помине денот „со свое темпо“ опкружена со своето семејство.
Таа е вдовица речиси половина век по смртта на нејзиниот сопруг, Норман, во 1976 година. Според Групата за истражување на геронтологијата, таа го запознала Норман, мајор во британската армија, на вечера во 1931 година. Биле стационирани во Хонг Конг и Гибралтар и имале две деца.
Портпаролот на нејзиниот дом за стари лица изјавил: „Етел и нејзиното семејство се многу благодарни за сите љубезни пораки и интерес што беа покажани додека таа го слави својот 116-ти роденден оваа година. Етел повторно одлучи да не дава никакви интервјуа, претпочитајќи да го помине денот тивко со своето семејство за да може да ужива во него со свое темпо. Кралот можеби е нејзина единствена отстапка, разбирливо. Ви благодарам уште еднаш за вашите љубезни желби на овој посебен ден.“
Минатата година кралот Чарлс ѝ испрати на Катерхам картичка по повод нејзиниот 115-ти роденден.
Титулата најстара личност досега ја држеше Жан Калман, Французинка која живеела 122 години и 164 дена, според Гинисовата книга на рекорди.